Como é produzido o sangue

     A medula óssea, como o nome sugere, fica dentro dos ossos. Ela pe formada por um tecido gelatinoso que parece uma esponja cheia de sangue. Popularmente, é conhecida como tutano e não tem nada a ver com a medula espinhal, que fica na coluna e faz parte do sistema nervoso.

     Quando nascemos, todos os ossos têm medula óssea capaz de produzir sangue. Com o tempo, a maior parte dela parde essa função, virando um tecido gorduroso chamado medula amarela. Nos adultos, só os ossos longos (fêmur, úmero) ou achatados (costelas, crânio, vértebras e esterno) têm a medula óssea funcionando.

     A medula é cercada por uma grande rede de pequenos vasos sanguíneos. É por esses fios capilares que ela recebe o suprimento de "ingredientes" como vitaminas, ferro e ácido fólico. Essas substâncias são usadas na produção dos principais componentes do nosso sangue.

     O processo de produção das células do sangue se chama hematopoese. Ele se inicia em uma célula encontrada em grande quantidade nas medulas ósseas, que é chamada de célula-tronco hematopoética.

     Depois de um pequeno período de amadurecimento, essas células-tronco se transformam em um dos três principais componentes celulares do sangue: glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.

     A medula trabalha sem parar. Quando as células sanguíneas estão formadas e maduras, soltam-se da medula óssea e penetram na rede de vasos sanguíneos para substituir plaquetas e glóbulos que estão no fim do ciclo de vida.